Priming-Experimente gehören zu den faszinierendsten aber auch umstrittensten Experimenten in der Psychologie. In diesem Video könnt ihr selbst an einem Priming-Experiment teilnehmen. 🙂

Studie: Boroditsky, L. (2000). Metaphoric structuring: Understanding time through spatial metaphors. Cognition, 75(1), 1-28.

Autor: Dipl. Psych. Eskil Burck

Im Alltag werden wir von unzähligen unbewussten Prozessen beeinflusst. Von den meisten dieser Prozesse haben nur wenige Menschen schon mal etwas gehört. Um sich jedoch gegen unbewusste Beeinflussungsprozesse wehren zu können, muss man sie zuallererst kennen…

Studien:

Ahn, W. Y., Kishida, K. T., Gu, X., Lohrenz, T., Harvey, A., Alford, J. R., … & Montague, P. R. (2014). Nonpolitical images evoke neural predictors of political ideology. Current Biology, 24(22), 2693-2699.

Adams, T. G., Stewart, P. A., & Blanchar, J. C. (2014). Disgust and the politics of sex: Exposure to a disgusting odorant increases politically conservative views on sex and decreases support for gay marriage. PloS one, 9(5), e95572.

Hess, E.H. (1965) Attitude and pupil size. Scientific American, 212 (4), pp. 46–54

Hess, E. H. (1965). Attitude and pupil size. Scientific American, 212 (4), 46 – 54

Shook, N. J., Oosterhoff, B., Terrizzi, J. A., Jr., & Brady, K. M. (2017). “Dirty politics”: The role of disgust sensitivity in voting. Translational Issues in Psychological Science, 3(3), 284-297.

Tombs, S., & Silverman, I. (2004). Pupillometry: A sexual selection approach. Evolution and Human Behavior, 25(4), 221-228.

Die Arte-Doku über die unbewussten Prozesse unseres Gehirn ist sicherlich eine der spannendsten Psychologie-Dokumentationen, die jemals im deutschen Fernsehen ausgestrahlt wurden. Auch wenn einige der beschriebenen Priming-Experimente nicht repliziert werden konnten, finden sich dennoch viele andere spannende Forschungsergebnisse.

Fernseh-Mentalisten wie Derren Brown, Thorsten Havener oder Jan Becker verblüffen immer wieder mit unglaublichen Gedankenleser-Stunts. Auch in diesem Video scheint es Derren Brown zu gelingen, die frei assoziierten Wörter des Psychologen vorherzusagen.

Was unglaublich scheint, ist in Wirklichkeit nur ein Kameratrick. Das Videomaterial wurde im Nachhinein einfach gesplittet. Was wir in der linken Bildhäfte sehen, passiert nicht wirklich zur gleichen Zeit wie das, was in der rechten Bildäfte sehen. Wenn also Derren das Wort „Water-Ski“ vorhersagt, schreibt er eigentlich nur das Wort auf, das der Psychologe kurz zuvor selbst genannt hatte.  Wenn man dies weiß, wird auch klar, weshalb Derren die ersten Wörter falsch „errät“ und weshalb es so wichtig ist, dass der Psychologe seine Augen geschlossen hält und nicht direkt sieht, was Derren da aufschreibt.
Was also wie geniales Gedankenlesen aussieht, ist einfach ein genialer Trick.

Obwohl wir uns gerne als stabile Persönlichkeit wahrnehmen, lassen wir uns in vielen Situationen von Umgebungseinflüssen manipulieren.
Manchmal reicht schon ein lieblicher Duft oder eine angenehme Melodie und schon tun wir Dinge, die wir unter „normalen“ Umständen nicht getan hätten.
Was bewegt Menschen zu grausamen Taten?
Wodurch lässt sich Hilfsbereitschaft steigern?
Was lässt Menschen mehr Geld ausgeben?
Wann ist der richtige Zeitpunkt zum Flirten?
Die Antworten auf derartige Fragen liefern zahlreiche wissenschaftliche Untersuchungen, die von dem bekannten Psychologen Eskil Burck unterhaltsam und leicht verständlich aufbereitet wurden.

In den meisten Fällen arbeiten Mentalisten wie Derren Brown, Jan Becker oder Thorsten Havener mit Zaubertricks. D.h. sie verwenden Hilfsmittel (Spiegel, Spezialtinte etc.) um den Eindruck zu vermitteln, sie könnten tatsächlich Gedanken lesen.
In seltenen Fällen kommen jedoch auch psychologische Techniken zum Einsatz. So verwendete der britische Mentalist Derren Brown in dem obigen Video höchstwahrscheinlich eine Kombination aus Priming und Lippenlesen:

1. Lippenlesen: Gute Mentalisten sind in der Lage, anhand winziger Verformungen der Lippen zu erkennen, an welches Wort eine Person gerade denkt. Dies ist allerdings nur dann möglich, wenn die andere Person das Wort in Gedanken immer wieder laut sagt. Daher betont Derren Brown immer wieder: Say it in your mind. Say it!“
2. Priming: Woran wir gerade denken, kann durch Priming beeinflusst werden. Dabei werden semantische Strukturen in unserem Gehirn geradezu „vorgeglüht“. Häufig sind wir uns dessen überhaupt nicht bewusst. Wenn jemand zu uns sagt, denke bitte an das Wort Haus, dann sind in unserem Gehirn die Neuronen für das Wort „Maus“ auch minimal aktiviert, weil wir häufig den Reim „Haus->Maus“ gehört haben. Im Video betont Derren Brown in der entscheidenden Phase: „Think of someone else.“ Daraus wird dann „Orson Welles“.

Sobald der Mentalist an den Lippenbewegungen erkennt, dass der Proband wohl gerade tatsächlich an Orson Welles denkt, bittet er ihn, bei genau diesem Namen zu bleiben.

Wichtige Anmerkungen:
1. Man sollte jedoch auch bedenken, dass wir als Zuschauer nicht erfahren welche Vorbereitung zu diesem Kunststück stattgefunden hat. D.h. unter Umständen wurden die Anwesenden Personen zuvor darauf hingewiesen, dass die gesuchte Person eine von 10 möglichen Personen sei (z.B. Woody Allen, Orson Welles, Marie Curie, etc.). Dies hätte dem Mentalisten die Arbeit enorm erleichtert.

2. Es ist nicht völlig auszuschließen, dass diese Kunststück nicht doch auf einen Zaubertrick zurückzuführen ist. Es könnte durchaus sein, dass Helfer das verschleierte Bild im letzten Moment (über eine Öffnung in der Wand) einfach ausgetauscht haben.

Literatur

Banachek (2010). Psychological Subtleties Vol. 1 by Banachek. Magic Inspirations.

Banachek (2011). Psychological Subtleties Vol. 2 by Banachek. Magic Inspirations.

Banachek (2012). Psychological Subtleties Vol. 3 by Banachek. Magic Inspirations.

Bargh JA, Huang JY (2009) The selfish goal. In: Moskowitz GB, Grant H, editors. The psychology of goals. New York: Guilford. pp. 127–150.

Bargh JA, Chen M, Burrows L (1996) Automaticity of social behavior: Direct effects of trait construct and stereotype activation on action. Journal of Personality and Social Psychology 71: 230–244. doi: 10.1037//0022-3514.71.2.230.

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Dijksterhuis A, Spears R, Postmes T, Stapel DA, Koomen W, et al. (1998) Seeing one thing and doing another: Contrast effects in automatic behavior. Journal of Personality and Social Psychology 75: 862–871. doi: 10.1037//0022-3514.75.4.862.

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