Hilft Sport gegen Schlafprobleme? Als ich vor ca 10 Jahren diese Frage meinem Professor (einer der renommiertesten Schlafforscher Deutschlands) stellte, lautete die Antwort zu meinem Erstaunen „Nein“. Damals lagen wohl einfach noch nicht genügend belastbare klinische Studien vor, in denen die Auswirkungen sportlicher Betätigung auf unseren Schlaf untersucht worden wären. Heute liegen dagegen immerhin mehr als 22 Einzelstudien mit mehr als 1800 Versuchspersonen vor. Besonders spannend sind dabei Studien, in denen die Wirksamkeit von Sport mit der Wirksamkeit der Goldstandardtherapie bei Schlafstörungen (der kognitiven Verhaltenstherapie) verglichen wurden…

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Studien (nur kleine Auswahl):

Brandão, G. S., Gomes, G. S. B. F., Brandão, G. S., Callou Sampaio, A. A., Donner, C. F., Oliveira, L. V., & Camelier, A. A. (2018). Home exercise improves the quality of sleep and daytime sleepiness of elderlies: a randomized controlled trial. Multidisciplinary respiratory medicine, 13(1), 1-9.

Duman, M., & Timur Taşhan, S. (2018). The effect of sleep hygiene education and relaxation exercises on insomnia among postmenopausal women: A randomized clinical trial. International journal of nursing practice, 24(4), e12650.

Lowe, H., Haddock, G., Mulligan, L. D., Gregg, L., Fuzellier-Hart, A., Carter, L. A., & Kyle, S. D. (2019). Does exercise improve sleep for adults with insomnia? A systematic review with quality appraisal. Clinical psychology review, 68, 1-12.

Mercier, J., Ivers, H., & Savard, J. (2018). A non-inferiority randomized controlled trial comparing a home-based aerobic exercise program to a self-administered cognitive-behavioral therapy for insomnia in cancer patients. Sleep, 41(10), zsy149.

Siu, P. M., Angus, P. Y., Tam, B. T., Chin, E. C., Doris, S. Y., Chung, K. F., … & Irwin, M. R. (2021). Effects of Tai Chi or exercise on sleep in older adults with insomnia: a randomized clinical trial. JAMA network open, 4(2), e2037199-e2037199.

Xie, Y., Liu, S., Chen, X. J., Yu, H. H., Yang, Y., & Wang, W. (2021). Effects of exercise on sleep quality and insomnia in adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Psychiatry, 676.

Yeung, W. F., Lai, A. Y. K., Ho, F. Y. Y., Suen, L. K. P., Chung, K. F., Ho, J. Y. S., … & Lam, T. H. (2018). Effects of Zero-time Exercise on inactive adults with insomnia disorder: a pilot randomized controlled trial. Sleep medicine, 52, 118-127.

Wurde der Effekt von Sport auf Depressivität lange Zeit unterschätzt? Eine große Metaanalyse, in der 25 randomisierte kontrollierte Einzelstudien zusammengefaßt analysiert worden waren, legt dies tatsächlich nahe (Schuch et al 2016). Denn die Forscher fanden in der bisher publizierten Forschungsliteratur einen „publication bias“ zuungunsten das Sporttreibens. Das bedeutet, dass höchstwahrscheinlich einige Studien, in denen Sport besonders gut abgeschnitten hatte (z.b. im Vergleich mit Antidepressiva) vermutlich nicht publiziert worden waren. Nachdem die Forscher den negativen publication bias herausgerechnet hatten, ergab sich für das Sporttreiben ein großer Effekt von d = 1.11. Die größten Effekte wurden dabei in Studien beobachtet, in denen ein Ausdauertraining mittlerer Intensität unter Aufsicht von Fachpersonal durchgeführt worden war.
So beeindruckend diese Ergebnisse auch sind, so muss man trotzdem im Hinterkopf behalten, das bei vielen Sport-Interventionsstudien eine Verblindung der Teilnehmer praktisch unmöglich ist. Somit ist auch immer zu einem gewissen Maß mit einem Placebo-Effekt zu rechnen.
In den in diesem Blog-Beitrag verlinkten Videos, werden weitere Studien zum Thema „Sport bei Depressionen“ vorgestellt.

Metaanalyse:
Schuch, F. B., Vancampfort, D., Richards, J., Rosenbaum, S., Ward, P. B., & Stubbs, B. (2016). Exercise as a treatment for depression: a meta-analysis adjusting for publication bias. Journal of psychiatric research, 77, 42-51.